L'huile moteur est considérée comme le sang d'un véhicule. Son principal rôle est de lubrifier les pièces du moteur d'un véhicule afin qu'il fonctionne correctement. Elle permet également de nettoyer, de protéger, d'améliorer l'étanchéité et d'inhiber la corrosion des pièces du moteur tout en contribuant à l'évacuation de la chaleur de combustion et friction.

L'huile moteur automobile est composée d'un dérivé du pétrole et d'additifs techniques. Il existe plusieurs types d'huile moteur : les huiles minérales, les huiles synthétiques et les huiles semi-minérales ou semi-synthétiques. En effet, les huiles minérales sont généralement fabriquées à partir du pétrole brut raffiné. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle elles sont dites « minérales ». Le pétrole sera ensuite purifié et enrichi d'additifs pour donner le mélange final. Quant aux huiles synthétiques, elles sont obtenues chimiquement grâce à des produits purs. La méthode de fabrication la plus courante est celle de Fischer-Tropsch qui consiste à transformer par catalyse des éléments comme l'hydrogène et le monoxyde de carbone en hydrocarbones liquides. Elles ont l'avantage de se dégrader moins rapidement et d'être plus visqueuses que les huiles minérales, même à une forte température. En ce qui concerne les huiles semi-minérales ou semi-synthétiques, elles ont une base minérale servant de support tout en bénéficiant d'additifs spécifiques subissant généralement l'hydrocraquage. Plus visqueux, stable et robuste, ce type d'huile moteur résiste aux fortes températures et est proposé à un prix relativement bas.

Lorsque vous choisissez une huile adaptée à votre véhicule, vous diminuez les frottements de certaines pièces comme le piston, l'arbre à cames et le vilebrequin afin de réaliser des économies de carburant et de réduire les émissions de CO2. Pour bien choisir votre huile moteur, commencez par vérifier sur le carnet d'entretien de votre véhicule, les spécifications et normes exigées par le constructeur et la viscosité de l'huile adaptée au moteur. Par mesure de sécurité, optez pour une huile de qualité. Il est également possible de choisir un lubrifiant en se basant sur le type de trajet parcouru et le type de motorisation. Par exemple, pour un véhicule, doté d'un moteur essence ou diesel à injection directe avec un filtre à particules, parcourant les trajets ville-route-autoroute, il est recommandé d'utiliser une huile moteur 5W30 ACEA C1-C4.

L'espacement des vidanges est un sujet que vous ne devez pas négliger. Les valeurs peuvent changer en fonction du modèle et du constructeur. Pour en avoir le cœur net, consulter votre manuel d'entretien. Pour un véhicule récent en usage normal, la vidange se fait au maximum tous les 2 ans, soit tous les 20 000 km (essence) ou 30 000 km (diesel). Mais, si vous utilisez un vieux moteur, il est préférable de faire la vidange au plus tard tous les 5 000 km. Si votre moteur tourne à haut régime et sur de longues périodes, pensez à réduire les espacements entre les vidanges.