Compresseur, climatisation

Un compresseur climatiseur n’est pas une pièce comme les autres. S’il est possible pour un particulier d’intervenir sur de nombreux éléments sur une voiture, c’est beaucoup plus compliqué en ce qui concerne le compresseur de climatisation. En effet, le compresseur fonctionne avec du gaz réfrigérant, un peu comme un frigo. Or, il est interdit de relâcher ce gaz dans l’atmosphère, sans compter que les conséquences d’une mauvaise manipulation peuvent être graves. Dès lors que l’on touche à ces gaz, il est impératif d’avoir un numéro d’agrément. Ceci dit, il est toujours possible de manœuvrer la partie strictement mécanique soi-même.

Comment fonctionne un compresseur ? 

Sans entrer dans les détails scientifiques du fonctionnement d’un compresseur, on peut néanmoins décrire son principe. Une climatisation dans un habitacle a deux fonctions : rafraîchir l’air quand il fait chaud, et le réchauffer quand il fait froid. Le compresseur intervient dans la première. Lorsque vous cherchez une température plus fraîche, imaginez que vous êtes dans votre frigo. Un gaz dit frigorigène est comprimé grâce au compresseur, qui est entraîné par le moteur. Tellement comprimé qu’il devient liquide lors de son passage dans le condenseur, situé devant le radiateur. Il circule dans de fins tuyaux, derrière les évaporateurs. Dès lors que la détente est relâchée, le gaz gelé circule dans ces tuyaux et rafraîchit l’air qui passait par là. Si bien que l’air provenant de l’extérieur est propulsé dans l’habitacle bien plus frais qu’il n’était au dehors.

Aujourd’hui, on trouve trois types de climatisation :

- La clim manuelle, que l’on connaît tous;

- La clim automatique, gérée électroniquement;

- La clim individuelle, dite encore bi ou quadri zone, permettant à chacun des passagers et au conducteur de régler des températures différentes dans leurs zones respectives.

Le compresseur, totalement étanche, a pour rôle de faire monter la pression pour faire circuler le gaz permettant de rafraîchir l’habitacle de la voiture. Si la pression est trop forte (plus de 25 bars), le compresseur s’arrête. Idem s’il est en sous-pression (moins de 1,2 bar).

Tester sa climatisation et son compresseur 

Pour tester votre compresseur dans les meilleures conditions, servez-vous de tous vos sens. Démarrez votre véhicule et poussez le débit de l’air au maximum. Commencez par vous rapprocher des évents qui diffusent l’air et écoutez attentivement. Si vous entendez des bruits inhabituels, peut-être que votre compresseur est effectivement fatigué. Servez-vous aussi de votre sens du toucher, en percevant la température de l’air qui sort des évents, en fonction du réglage que vous avez fait. Si cela sort tiède alors que vous avez mis le froid à fond, ce n’est pas bon signe. Enfin, sentez si des odeurs ‘chimiques’ sortent des évents. Si c’est le cas, il y a probablement une fuite sur le compresseur. Et cela signifie que vous devrez aussi changer votre filtre à air d’habitacle. Mais avant de remplacer votre compresseur, vérifiez la boîte de câblage. Un fil en mauvais état pourrait suffire à nuire à votre climatisation.

De la même façon, vérifier vos évents et leurs déflecteurs. Il se peut simplement que l’un d’entre eux soit bouché ou endommagé. Ensuite, jetez un œil sur votre filtre à air d’habitacle. Suivant son état et les poussières incrustées, vous en saurez un peu plus sur l’état de votre compresseur. N’oubliez pas non plus de vous attarder sur le moteur de votre ventilateur. Il peut s’agir d’un transistor hors de service comme d’un petit rongeur qui a décidé d’y élire domicile. Et cela arrive plus souvent qu’on ne le croit. Pour finir, nettoyez votre condenseur, juste devant le radiateur. Enlevez toutes les feuilles qui pourraient l’obstruer, et finissez par le compresseur. Ce dernier se trouve près de la courroie de distribution. Commencez par vérifier la tension de la courroie du compresseur. Assurez-vous qu’elle est bien tendue et que les roues tournent lorsque le moteur est allumé et la climatisation déclenchée. Si tout va bien jusque là, c’est probablement que votre compresseur souffre d’une fuite de liquide ou d’un blocage du à un excès d’air. Dans le premier cas, vous devrez remplacer votre compresseur. Dans le second, vous pourrez juste aspirer l’air avec une pompe.

Remplacer son compresseur de climatisation 

Une fois que la panne est clairement identifiée, il faut changer le compresseur. Pourquoi ? Parce que l’air que vous allez respirer dans votre habitacle n’est pas sain. Si le compresseur fuit, il dégage des odeurs très peu recommandées. Et on ne parle même pas du confort de conduite en plein été. Mais attention ! S’il est possible de changer mécaniquement son compresseur, il est interdit de procéder à sa vidange de manière sauvage. Vous devez être capable de récupérer le fluide réfrigérant ainsi que l’huile. Sans retrait de ces produits, vous ne pouvez pas enlever le compresseur. Si vous tenez malgré tout à le changer vous-même, passez d’abord par la case garage, voire frigoriste. De façon à ce que le système soit parfaitement purgé. Cela vous évitera sans doute de vous geler le bout des doigts dans la seconde. Mais sachez que le compresseur de clim est rarement facile d’accès. Le sortir et le remonter ne sont pas aussi simple que de remplacer un radiateur. Quoiqu’il en soit, vous pourrez sortir le compresseur de son logement et le remplacer par un compresseur neuf, avant d’aller le faire remplir dans un garage ou chez un frigoriste. Ce dernier commencera par tester l’étanchéité à 100 % du compresseur, avant de le remplir avec précision. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un jeu de pression. Trop de produit serait néfaste. Trop peu rendrait la clim inefficace. Et attention au produit ! Vous ne pouvez pas non plus intégrer n’importe quel gaz. Pour savoir quel produit vous devez mettre, consultez le manuel de votre voiture.