Une bougie en bon état doit avoir une électrode de masse (bec isolant recourbé au-dessus de lélectrode centrale) gris-blanc ou brune recouverte dun léger dépôt. Lintérieur du culot est gris clair avec dun dépôt jaunâtre.
Tous les 20 000 km. Contrôlez lécartement des électrodes, à laide dun jeu de cales. Leur écartement augmente avec lusure. Pour rectifier, tapotez sur lélectrode de masse (bec isolant).
Le durée de vie des bougies est mentionnée sur le carnet dentretien. En moyenne elles se remplacent tous les 20 000 km. Certains modèles avec électrode centrale en argent ou platine peuvent tenir jusquà 50 000 km. Tout dépend de lutilisation. En ville, les bougies sencrassent plus vite. Il faut les changer tous les 10 à 15 000 km.
Il est fortement conseillé dacheter les mêmes que celles dorigine. Ou des modèles parfaitement équivalents. Des tableaux de correspondance existent chez tous les fabricants. Si les routières peuvent se contenter de bougies " standards " ou " normales ", pour les voitures de ville, plus promptes à sencrasser, utilisez des bougies spécifiques. Attention, une bougie inadaptée peut entraîner des sérieux dégâts dans le moteur allant du grippage à la destruction du ou des piston(s).
Commencez par débrancher la batterie. Repérez et marquez bien les fils qui partent de chaque bougie avant de les ôter afin de ne pas vous tromper en les remontant. Tirez sur les capuchons et non directement sur les fils pour les débrancher. A laide dune clé à bougies, dévisser les bougies. Sortez-les de la culasse. Il ne doit y avoir ni graisse, ni poussière dans le logement de la bougie. Mettez les nouvelles dans la culasse et revissez-les à la main. Lamorce de vissage doit se faire sans forcer. Une fois en butée, finalisez le serrage avec la clé. Un quart de tour suffit. Attention à bien garder la clé dans laxe pour ne pas casser la porcelaine.